36° DOGE - PIETRO POLANI (1130 - 1147)

In barba al decreto che eliminava l'ereditarietà del dogado il timone passò al genero Pietro Polani, che aveva sposato la figlia di Domenico Michiel, Adelasa (come ricorderete certamente).

Ci furono, naturalmente, delle contestazioni da parte dei Dandolo e dei Badoer. Pietro se la legò al dito per questa avversione.

Le notizie sui primi dieci anni del suo dogado sono piuttosto scarse. Iniziato nell'anno dello scisma all'interno della Chiesa di Roma per la contemporanea elezione di Innocenzo II e Anacleto II (l'antipapa), ci fu un vero disinteresse di Venezia sulla situazione fino a quando, con la morte dell'antipapa, nel 1138, si impose automaticamente Innocenzo II.

In ogni caso Venezia restò a guardare assicurando la sua neutralità, che gli fruttò, dall'imperatore Lotario II, il rinnovo degli antichi trattati. In realtà Venezia si diffidava di tutti avendo i propri problemi con gli Ungheresi che miravano a possedere le terre in Dalmazia. Nel 1133 avevano conquistato, ancora una volta, Spalato, Trau e Sebenico.

Quindi, la prima mossa importante di Pietro Polani fu nel 1141. Fano, oppressa dai comuni limitrofi di Pesaro e Senigallia, chiese aiuto al doge che intervenne mettendo la città sotto la sua protezione. Il trattato fruttò 100 libbre d'oro annue alla chiesa di San Marco ed il commercio per Fano in tutto il teritorio lagunare.

L'anno seguente Venezia entrò in conflitto con Padova per una questione di confine lungo il fiume Brenta. Le truppe del doge ebbero la meglio ed i padovani furono costretti a concedere accordi vantaggiosi sul commercio del sale.

Per i continui contatti con i comuni vicini, viene istituito nel 1143 un consiglio di sapientes  (cioè "I Savi") che costiruiscono un corpo consultivo del doge, affiancandosi alla sua potestà.

Naturalmente i componenti di questa nuova istituzione sono dei maggiorenti, ma anche dei neo-ricchi, dei finanzieri e dei mercanti e si passa quindi ad una oligarchia. Si va quindi formando il potere di uno stato che prevede "l'estromissione delle autorità ecclesiastiche dalla vita politica", uno degli assiomi fondamentali della politica veneziana. Nota personale : quindi la separazione dei due poteri è ben antecedente alla rivoluzione francese.

Questo non toglie che tra le famiglie veneziane ci siano dei rancori. I Michiel, i Falier, i Morosini, i Dandolo, sparano gli ultimi colpi che hanno a disposizione e si premuniscono per i tempi a venire. Lo stesso doge si preoccupa di acquistare delle proprietà, disinteressandosi della seconda crociata bandita dal papa Lucio II, oltre che cercare di stroncare le pretese dei Pisani che tentano di agganciare relazioni con Zara.

A Bisanzio, il nuovo imperatore, Manuele Commeno, dopo aver cercato contati con i Genovesi, chiede di nuovo aiuto a Venezia per controbattere Ruggero II di Sicilia che ha delle mire, conquistandola, su Corfù e sul mar Egeo. Quindi invia al doge la dignità di protosevasto con doni anche alle chiese della laguna e promette enormi vantaggi commerciali.

La decisione dell'intervento o meno provoca beghe tra le nobili famiglie. Il patriarca Enrico Dandolo è contrario perché non si deve aiutare uno scismatico ed i Badoer si oppongono ad una nuova avventura con gli infidi Bizantini.

Pietro Polani, che conosce tutti gli intrighi, riesce in piena assemblea ad avere la meglio e farli esiliare, ordinando anche di abbattere le case dei Dandolo a San Luca. Il papa Eugenio III condanna questa attitudine e lancia l'interdetto su Venezia, cosa che lascia del tutto indifferente il doge e pensa piuttosto alla promessa bizantina di nuove franchigie commerciali a Chio, Rodi, Cipro e Candia. Quindi nel 1147 parte per il Levante con il figlio Naimerio ed il fratello Giovanni che hanno in realtà il comando della flotta.
Non arriva a compiere la traversata e, ammalato, approda a Caorle e torna a Venezia dove muore nello stesso anno.
L'armata prosegue la spedizione che terminerà nel 1148 con un nuovo trionfo di Venezia a Capo Matapan contro la flotta normanna.
Nel frattempo a Venezia si era eletto un nuovo doge.

Non so se vi farà piacere continuare la lettura dopo tutto questo, ma non resisto alla voglia di pubblicare un .....

MODO DI DIRE

Tasi, boca da denunzie segrete

(Taci bocca di denuncie segrete)

Si dice di chi afferma mostruosità od accuse di pura invenzione contro un'altra persona.

E' vero che a Venezia esistevano molte "bocche di leone" dove si potevano inserire delle denuncie segrete anche se, malgrado la diceria del momento, nessuna denuncia anonima veniva presa in considerazione dal Consiglio dei Dieci. Per legge le denuncie non sottoscritte e controfirmate venevano bruciate

35° DOGE - DOMENICO MICHIEL (1118 - 1130)

Naturalmente un doge che apparteneva ad una grande famiglia essendo nipote di Vitale I Falier e figlio di Giovanni, grande ammiraglio della flotta veneziana in Terrasanta.

Anche se eletto da una assemblea popolare ormai il doge era un principe che poteva favorire figli e parenti nell'assegnazione delle cariche importanti (come oggi, direte voi) che potevano poi portare al dogado. A riprova il fatto che una figlia di Domenico Michiel, Adelasa, sarebbe andata in sposa a Pietro Polani, prossimo doge, ed un figlio , Vitale, sarebbe diventato doge più tardi. Domenico Michiel in un decreto del 1121, riaffermò il suo potere assoluto e precisò che non ci fosse niente di male se il figlio avesse sostituito il padre in determinate funzioni quando quest'ultimo non poteva essere presente.

E fu così che il figlio Leachin ed un parente, anche lui di nome Domenico Michiel, tennero il governo dello Stato mentre il doge era impegnato in un susseguirsi di spedizioni militari dal 1123 in poi. Erano però solo dei "Venetie presides" e non dei co-reggenti o futuri eredi al trono. Quindi fatta la legge, trovato l'inganno. 

Questo doge fu chiamato in Terrasanta da Baldovino II alle prese con il Sultano e partì con una flotta di 40 galee, 28 navi rostrate e 40 onerarie nell'aprile del 1123. Mentre veleggiava nel porto di Ascalona, presso Gerusalemme, subì l'assalto di una flotta egiziana il 30 maggio e fu una carneficina da entrambe le parti e sembra che il mare fosse rosso di sangue per duemila passi e la spiaggia ricoperta di cadaveri.

Gli egiziani superstiti si ritirarono mentre il Michiel raggiungeva Tolemaide, accolto come un trionfatore, e da lì volle recarsi a Gerusalemme sul Santo Sepolcro. C'era però un problema : Tiro era in mano ai Saraceni e Baldovino II era prigioniero degli infedeli (da notare che ogni campo trattava di infedele l'altro) ed i crociati volevano liberare la città.

Tra il doge ed i capi del clero cristiano spalleggiati dal re Gugliemo di Bures si arrivò ad un accordo precisante che se Tiro fosse stata conquistata i veneziani avrebbero avuto "tanta proprietà quanta è solito averne lo stesso re". Quindi i nobili di Venezia avrebbero avuto in eredità una chiesa ed un mercato con esenzione di tasse oltre alla terza parte di Tiro ed Ascalona.

L'assedio di tiro durò cinque mesi dal febbraio 1124. I crociati attaccavano dall'entroterra con a capo Guglielmo di Bures, mentra la flotta veneziana attaccava dal mare. Gli assediati attendevano aiuti da Damasco che però tardavano ed i veneziani eicorsero ad uno stratagemma. Cinque di loro riuscirono ad entrare in Tiro su una piccola imbarcazione aprendo poi un varco tra le fortificazioni dando via libera ad un assalto in massa. Tiro cadde il 7 luglio.

I crociati avrebbero voluto che il doge restasse come sovrano, perché non erano certi di poter liberare Baldovino, ma il Michiel aveva altri problemi con i Bizantini. L'imperatore Calojani si era rifiutato di riconoscere la "Bolla d'oro" del 1082 ed aveva stretto amicizia con i Pisani concedendo loro il mercato di Costantinopoli e promettendo di risarcirli dei danni causati dalla reazione dei Veneziani.

Così il Michiel passò ad un'azione intimidatoria nei confronti dell'imperatore e, sulla via del ritorno verso Venezia, mise a sacco e rase a zero, una dopo l'altra, Rodi, Chio, Lesbo, Samo, Andro, Modone e Cefalonia. L'imperatore si affrettò a chiedere la pace e nella nuova "Bolla d'oro" del 1126 concedeva ancora più concessioni.

Si attaccò poi al nuovo  re d'Ungheria, Stefano II, che, invadendo la Dalmazia, era arrivato sino a Spalato e Trau che furono riconquistate dall'armata veneziana  nel maggio 1125. In questo stesso mese re Baldovino II, liberato dalla prigionia, confermava i privilegi ottenuti dal doge nel regno di Gerusalemme.

Ritornò a Venezia e fu accolto in trionfo e potendo chiedere tutto quello che voleva si fece costruire in contrada San Giovanni in Bragora un bel palazzo con tanto di giardino per riposarsi dal potere che logora che gli viene accordato quale benemerito della patria facendo approdare nella basilica di San Marco la salma di San Isidoro prelevata dall'isola di Schio, questo per non sembrare troppo porsaico tornando con soli beni materiali.  Si decretò allora che il giorno di San Isidoro sarebbe Festa di Palazzo ed il doge con tanto di corteggio avrebbe assistito ogni anno ad una messa solenne.

Si dedicò allora a migliorare la vita notturna della città visto che a quel tempo si trovavano spesso degli assassinati in certe zone di Venezia come calle della Bissa ed il ponte dei Sassini. Quindi furono bandite le barbe finte e si cominciò a creare una pubblica illuminazione cominciando con delle cesendole (sorta di lumini) poste davanti le edicole sacre (capitelli) che si trovavano agli angoli delle vie. Fu dato incarico ai parroci di controllare che fossero sempre accese, anche se questo non risolse il problema degli omicidi.
Stanco di troppo combattere, non se la sente di governare ancora ed abdica nel 1130 morendo dopo pochi giorni. Venne sepolto a San Giorgio Maggiore, in un grandioso monumento che fu però distrutto con la chiesa a metà del 500 quando si costruì la nuova più grande voluta dai frati. Le sue ceneri furono sparse al vento.
Le sue imprese restano immortalate sulle pareti della sala dello Scrutinio in Palazzo Ducale nei due dipinti  raffiguranti la battaglia di Ascalona (Sante Peranda) e dell'assedio di Tiro (Aliense). Alcuni mosaici (XIV secolo) della chiesa di San Marco ricordano la traslazione della salma di San Isidoro.

Visto che nel testo si cita San Giovanni in Bragora vi riporto una frase che pronunciava mia madre :

Biri, Bari e Bragora libera nos Domine

Ritengo inutile la traduzione e preciso solo che i tre citati rioni di Venezia erano a suo tempo abitati da una gran parte di delinquenti.